摇摆爵士乐(swing jazz)是一种充满诱惑力令人沉醉的音乐。欧美盛行的爵士和摇摆音乐 (Swing and Jazz) 起源于二，三十年代的美国，领导潮流的是当年灯红酒绿的纽约百老汇。它充满情调，即可忧郁浪漫又可狂放忘情，多年以来一直在欧美音乐领域中占有极为重要的一席，至今大量的爵士经典作品和象Frank Sinatra等这样的世界明星一直是一份豪华经典的象征。有着浓浓的怀旧和浪漫情调的爵士摇摆音乐和古典音乐一样仍然备受欧美白领阶层所欣赏和推崇。
   Swing如果当成一个形容词，它通常是一种感觉，一种对爵士乐的切分音的感觉。因为重拍与古典乐不同而产生的一种摇摆的感觉。这种感觉通常成为判断一个音乐是不是爵士乐的标准之一。所以大家有时会听到这种话：Keith Jarrett的东西不够swing或者说swing不起来等等。即是将swing变成一种判断的标准。
然而这种判断有时感觉起来很无聊，但是总要有些判断的标准而swing就是其中之一。
这样听起来好像所有的爵士乐都swing，那么它又如何成为一种流派呢？其实是这样的，30年代的Big Band的那种东西通常被称为swing，或有人译为摇摆乐。而30年代同时也被称为Swing-Era（摇摆时代）。
若说20年代以前是爵士乐的草创期，则30年代是爵士乐的流行期。30年代初因为流行工业（留声机、广播以及唱片）的发展，爵士乐的重镇由芝加哥转移到纽约，配合着为了从一战后的经纪萧条中站起来的美国人，爵士乐手一方面失去单独（或小编制）表演的机会，一方面却也使得Big Band的表演形式更流行。一直到40年代中期随着二战的结束而退去，这就是一般所称的Swing-Era。
Fletcher Henderson和Don Redman是这类音乐的开创者，到后来Dorsey Brothers和Benny Goedman等人使之大为流行。那种Big Band好像是专门为舞蹈而准备的Jazz就是Swing。
这样的解释也常让人误会Swing就是为跳舞的音乐？其实Big Band着重的是编曲，而各个乐团里的独奏乐手也拥有相当的空间进行即兴表演。如果没有这个时代的领班们对于乐理的探讨以及独奏乐手们对即兴表演的研究，日后的Bebop是无法出现的。其中Count Basie的乐团可是一个极佳的乐团，除了有很强的节奏组之外，团里还出了许多著名的乐手，同时也成为日后Bebop的一个前哨，甚至有人认为他才是真正的Bebop之父。